Em posts anteriores fui mencionando os objectivos de investigação e, pelas suas características, penso que poderá ser encontrado um enquadramento metodológico.
Pretendo chegar a um conjunto de dados e conclusões qualitativos, assim, será efectuado um estudo de caso, com a escolha e teste de uma aplicação mobile específicaI. Esse estudo de caso será concretizado através de um conjunto de cinco a dez testes de campo, ou field trials e com, eventualmente, um focus group, para retirar opinões de usabilidade mais conclusivas.
Idealmente, esta investigação pretende analisar opiniões criadas através de experiências de utilização de uma aplicação de controlo alimentar, por parte de um grupo de estudantes universitários portugueses. Desta forma, aponta-se como metodologia de recolha de informação eficaz a condução de um teste de campo.
Permitirá acompanhar ao longo de um determinado periodo de tempo a forma, regularidade e motivação de uso da aplicação, bem como, registar sugetões e opiniões pertinentes. Concretamente, pretende-se colocar ao dipor do grupo seguidamente caracterizado um dispositivo móvel equipado com um sofware de "saúde e fitness":
- Grupo de cinco a dez estudantes universitários portugueses, a frequentar o seu primeiro ano e que realizem as refeições maioritariamente fora do ambiente familiar, implicando a ocorrência, em dado momento, de uma mudança drástica de hábitos alimentares.
Por definir estão, ainda, outras questões práticas relacionadas com a concretização empirica do teste de campo, como a sua duração ou os métodos de recolha e registo de informação. Além disso, pondero a possíbilidade de realizar um Focos Group com o grupo definido, depois do teste de campo, para um maior aprofundamento e justificação das informações recolhidas.
Depois de definida a área de investigação, a identificação das temáticas específicas a estudar desenvolve-se em espiral, apontando tópicos uns a seguir aos outros, como encadeamentos lógicos do que faz sentido ser abordado.
Trata-se, ressalve-se, de uma redacção prévia, que provavelmente sofrerá muitas mutações até à sua apresentação final. Ainda assim, é com alguma segurança que posso apresentar a seguinte como uma primeira questão de partida:
«Que características se adequam e podem ser alteradas na aplicação móvel “X”, de forma a adaptar-se melhor às expectativas de jovens estudantes universitários portugueses?»
Como referi, o restante trabalho de definição suge em encadeamento lógico, sugerindo as seguintes como primeiras e algumas das hipóteses de resposta à questão colocada. Reflecte, também, uma hipótese que pertence aos objectivos iniciais do projecto, perceber se o aspecto visual das aplicações que existem actualmente são capazes de atrair o público definido:
- «As funcionalidades de controlo de peso e alimentação verificadas na aplicação móvel “X” podem ser enquadradas no estilo de vida e expectativas de jovens universitários portugueses, desde que seja utilizada uma linguagem lúdica nas interfaces e/ou uma filosofia de jogo e desafio na interacção».
- «Para melhor corresponder às expectativas dos jovens universitários portugueses, a aplicação móvel “X” deve incidir a sua influência na prática de atividade física, como complemento à faceta do controlo alimentar».
- «Para melhor corresponder às expectativas dos jovens universitários portugueses, a aplicação móvel “X” deve incidir a sua influência no controlo alimentar, como complemento à faceta da prática de atividade física».
Definir concretamente uma área de investigação não deixa de ser dos desafios mais complicados para ultrapassar no início de um projecto. Geralmente, e como neste caso, as concepções de estudo são demasiado imaturas para serem rotuladas e corre-se o risco de desvio e de se ir parar a um objecto de investigação bem diferente do pretendido inicialmente. Parece desperdício, mas dedicar dois meses quase exclusivamente a esta tarefa tornou-se essencial para um arranque condigno do trabalho que é preciso fazer. Só depois de muito maturar e muito perguntar por opiniões alheias me encontro em posição de lançar um título prévio que, ainda assim, não deixa de estar passível de sofrer alterações. Depois de uma alteração bem profunda da temática a abordar, posso estar confiante que o seguinte se apresenta como um bom presságio e, acima de tudo, um bom arranque de trabalho: «Princípios orientadores para a concepção de uma aplicação móvel lúdica de saúde e alimentação, dedicada a jovens universitários portugueses – estudo de caso da aplicação “X”.» Pretendo, portanto, estudar o impacto de uma aplicação móvel de controlo alimentar na vivência de jovens universitários portugueses, através da escolha de um software do género e da sua utilização por parte de uma amostra controlada desta população. Opiniões e experiências serão registadas de forma a extrapolar conclusões sobre a pertinência deste tipo de produto, quando aplicado ao seu quotidiano. Concretamente, pretendo analisar se os actuais modelos e sistemas visuais são do agrado deste público e se se trata de um género de aplicação considerada útil pela amostra.
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